Verrassend was het PVGE Kerstfeest op 17 december voor de mensen voor wie dit de eerste keer was in het Heerbeeckcollege. Een feest van herkenning was het voor allen die dit al eerder, soms vele keren, hadden meegemaakt. Vanaf 14.00 uur werden alle feestgasten welkom geheten door leden van de evenementencommissie, die dit gebeuren al jaren organiseren, steeds met een heel ander programma met gezang en optredens.
Bij binnenkomst kregen we een gekleurd bonnetje, waarvan de betekenis pas op het einde van de middag onthuld werd. De jassenrekken raakten overvol en iedereen vond een plek aan een van de tientallen tafeltjes voor een praatje met bekenden of juist met mensen die nieuw waren. Maar dat gebeurde niet eerder dan dat we allemaal een kopje koffie of thee met een lekkere kerstkoek hadden gekregen. Voor een vol bezette foyerzaal kon voorzitter Cor van den Bosch om half drie van wal steken met een hartelijk welkomstwoord. Daarna spoedde iedereen zich naar de grote zaal.
Het PVGE-zangkoor trakteerde
Daar stonden op het podium alle sopranen, alten, tenoren en bassen van het PVGE-zangkoor te popelen om iedereen in kerststemming te gaan brengen. En dat lukte wonderwel. Ze trakteerden ons op gezangen en liederen in allerlei talen: Engels, Duits, Frans, Spaans en ook onze eigen moedertaal, onder leiding van Toon de Vos. Feestelijk en uitbundig werd het concert afgesloten met een gloedvol gezongen Feliz Navidad, waaraan iedereen al klappend en zingend meedeed. Het koor had mooi gezongen, wel met minder zangers dan vorig jaar. Dat was een aanleiding om alle aanwezigen met een mooie stem, vooral tenoren, uit te nodigen zich als nieuw lid van het PVGE-zangkoor aan te melden.
Verrassende Bijl met knoesten
Verrassend was het hierop volgende optreden van “De Bijl & de Knoesten’, Mari de Bijl was de cabareteske leadzanger, uitgedost met een joyeuze hoed als boswachter, wat hij ook echt 40 jaar bij Brabants Landschap in Heeze is geweest. De knoesten waren zijn muzikale kompanen met gitaar, contrabas en toetsen. Het werd een bijzondere muzikale ervaring met allemaal Brabantse liedjes, vrolijk en kluchtig, zoals “”En wa dan nog?”, “Ojee, ojee, ojee, oja, ‘k ben zo verliefd op Andrea,” “Ik ben nie gek, ik ben un vliegtuig”, “Ik was een brave jongen, wao is ‘t misgegaon?”, “Lief, wa bende toch mooi”; dat alles afgewisseld met aparte anekdotes en kluchtige taalgrapjes. Een welgemeend applaus viel hem en zijn muzikanten ten deel.
Heerlijk warm en koud buffet
Terug in de foyer stond een buffet van cateringbedrijf van Kollenburg voor ons klaar met een ruime keus uit o.a. Satévlees in satésaus, Beenham in jagersaus, Varkenshaas in champignon-roomsaus, Stoofvlees, Aardappelgratin en witte rijst. Tafel voor tafel konden we zoveel opscheppen als we wilden. Aan elke tafel werd er uitgebreid gebuurt, gekeuveld en geproost. Zo konden we welgemoed van de Kerst gaan genieten. Op het eind kregen alle aanwezigen een zakje met overheerlijke kerstchocolaatjes mee, die door de evenementencommissie persoonlijk voor ons waren uitgezocht en ingepakt. De gelukkige eigenaars van een blauw bonnetje kregen ook nog een fraaie kerstster, die als tafelversiering had dienstgedaan mee, om thuis een mooi plekje te geven.