Verslag excursie naar de RWZI in Eindhoven
RWZI staat voor Rioolwaterzuiveringsinstallatie. Het beheer en de uitvoering worden gedaan door Waterschap De Dommel. Er zijn in totaal 21 waterschappen verdeeld over heel Nederland.
Op 16 april om 13.30 uur waren er 17 deelnemers aanwezig op het terrein van de RWZI in Eindhoven.
We werden gastvrij ontvangen met koffie, thee en een heerlijke, verse gevulde koek.
Bij het woord "riool" denken de meesten aan vies, smerig, stank en andere onaangename zaken. Nou, dat beeld klopt niet helemaal! Het terrein en de gebouwen zagen er keurig schoon en opgeruimd uit.
We kregen een uitgebreide uitleg over hoe het bedrijf de enorme hoeveelheid rioolwater zuivert.
Het afvalwater van bijna 1 miljoen mensen uit Eindhoven en omliggende dorpen wordt hier verzameld en in diverse fases zo gezuiverd dat het uiteindelijk weer kan worden teruggegeven aan de Dommel.
Gemiddeld gebruikt een persoon 120 liter water per dag: 51 liter voor douchen, 34 liter voor het toilet, 15 liter voor het wassen van kleding, enzovoort. Dit betekent dat er via het riool ongeveer 6.000 m³ rioolwater per uur naar de installatie stroomt. Het water gaat via enorme pompen en buizen naar verschillende grote bassins, met diameters van 52 tot 76 meter. Eerst worden grote vuildeeltjes (groter dan 25 mm) eruit gefilterd, daarna de kleinere (6 mm), gevolgd door zand.
Daarna gaan bacteriën aan de slag met het verdere zuiveringsproces. In deze bassins wil je echt niet vallen — je zou er ernstig ziek van worden. Tot slot wordt het bezinksel verwijderd. Dit slib gaat naar Mierlo, waar het wordt gedroogd en hergebruikt voor verschillende toepassingen.
Waar we allemaal erg van schrokken, is de enorme hoeveelheid grofvuil en vetten (zoals frituurvet) die in het riool wordt geloosd. Denk aan natte doekjes, hondenpoepzakjes, plastic, en zelfs mobiele telefoons. Elke dag wordt er een grote container vol van dit soort afval afgevoerd. Vooral bij deze fase is de geur erg onaangenaam, maar gelukkig wordt de lucht afgezogen en gezuiverd.
Nog wat indrukwekkende cijfers: het energieverbruik bedraagt op jaarbasis 12.000.000 kWh. Helaas hebben we geen zonnepanelen gezien op het circa 2,5 km² grote terrein. De totale kosten voor de zuivering bedragen jaarlijks 161 miljoen euro — een bedrag dat we met z’n allen betalen.
Op dit moment is het nagenoeg onmogelijk om medicijnen, verf, drugs en kleurstoffen eruit te halen. Veel mensen weten niet dat er milieuvriendelijkere alternatieven bestaan, zoals kleurloze shampoos en zepen, die bovendien vaak goedkoper zijn.
De uitgebreide voorlichting en rondleiding gaven ons een duidelijk beeld van hoe het -toch wel vieze- rioolwater weer redelijk schoon terug wordt gegeven aan het oppervlaktewater van de Dommel.
Tevreden keerden we terug naar Best waar we bij Den Ekker met een drankje nog even hebben nagepraat.
Schrijver dezes Sjef van Gastel