Een fantastische week in het Bayerischer Wald
Zondagochtend 27 september vertrokken we vanaf Den Ekker bij de PLUS voor onze meerdaagse busreis naar het Bayerischer Wald in Zuidoost-Duitsland. Fons Goris begeleidde de reis namens de PVGE en Isidoor Willems was onze reisleider en chauffeur. Velen van ons hadden al eerder met hem gereisd. Onderweg vertelde hij allerlei wetenswaardigheden en gaf hij historische toelichting over de plaatsen die we aandeden.
Rode draad tijdens deze trip was onmiskenbaar het fantastisch mooie, warme weer van de eerste tot de laatste dag. Het werd een bijzondere week, waarin we genoten van historische stadjes, indrukwekkende kerken en interessante excursies. Het afwisselende landschap, met schilderachtige dorpen, groene heuvels en prachtige bergweggetjes, maakte deze reis bijzonder aantrekkelijk. Ook de sfeer in de groep was uitstekend: er werd veel gelachen, er ontstonden leuke gesprekken en we keken naar elkaar om.
Op de heen- en terugreis overnachtten we in Hotel Jägerhof in Weibersbrunn. De overige dagen verbleven we in Hotel Klosterhof in Neukirchen beim Heiligen Blut, vlak bij de Tsjechische grens.
Idstein: vakwerkhuizen en historische straatjes
Op onze eerste reisdag kwamen we na enkele files en omleidingen rond lunchtijd aan in Idstein. Deze historische stad verraste ons met haar pittoreske vakwerkhuizen en smalle straatjes in de Altstadt. We verbaasden ons over woningen met enorme scheve steunbalken. Een bijzonderheid is het zogenoemde felblauwe Schiefes Haus. Het rijkversierde Killingerhaus, waarin tegenwoordig de toeristeninformatie is gevestigd, was een echte blikvanger.
De stad is vooral bekend om de Hexenturm, die al van verre zichtbaar is. Ook de Unionskirche, met haar plafondschilderingen op linnen, maakte indruk. Idstein was zo sfeervol dat sommigen van ons er best langer hadden willen blijven.
Aan het eind van de middag kwamen we aan bij ons hotel in Weibersbrunn, een zeer gastvrij familiehotel. We werden heel vriendelijk ontvangen door de eigenaar en zijn jonge dochtertje dat graag behulpzaam was bij het uitreiken van de kamersleutels. Qua accommodatie was het een heel fijn hotel. ’s Avonds genoten we van een heerlijk viergangendiner.
Amberg: een stad vol historie
De volgende dag vervolgden we onze reis naar het Bayerischer Wald. Rond het middaguur arriveerden we in Amberg, een voormalige vestingstad met prachtig bewaarde stadsmuren, oude stadspoorten en een sfeervolle historische binnenstad.
Op de markt voor het Rathaus bewonderden we de Hochzeitsbrunnen, die herinnert aan een vorstelijke bruiloft in 1474.
De Sint-Martinuskerk, de grootste hallenkerk van Noord-Beieren, bleek helaas niet vrij toegankelijk. Via een QR-code konden we toch een virtuele rondleiding volgen. In de Sint-Joriskerk hadden we meer geluk en konden we de fraaie plafonds, schilderingen en barokke versieringen van dichtbij bekijken. We sloten ons bezoek af met een Italiaans ijsje.
Na Amberg reden we via mooie binnenwegen naar Neukirchen beim Heiligen Blut, dat de komende dagen onze uitvalsbasis zou zijn. Hotel Klosterhof was wat eenvoudiger maar ruim opgezet en bood ons buffetmaaltijden met volop keuze. Ook drankjes zoals bier, wijn en frisdrank waren bij de maaltijden inbegrepen.
Bodenmais en de Großer Arber
Deze dag begon met een bezoek aan het Joska Glasparadies in Bodenmais. We kregen uitleg over de geschiedenis van de glasproductie in deze streek, waar hout en grondstoffen volop beschikbaar waren. Bodenmais ontwikkelde zicht daardoor tot een belangrijk centrum voor glasbewerking.
Joska maakt onder meer trofeeën voor de Formule 1, de Worldcup Alpineskiën en andere grote internationale sportevenementen. Na de rondleiding konden we de winkel bezoeken en lunchen.
Daarna reden we naar de Großer Arber, de hoogste berg van het Bayerischer Wald. Met de gondelbaan gingen we omhoog, waarna iedereen op eigen gelegenheid de omgeving kon verkennen.
De sportievelingen waagden zich aan het steile pad naar het voormalige radarstation en het hoogste punt, waar een kruis staat. Anderen genoten op het panoramische terras van het prachtige uitzicht en een hapje of drankje.
Straubing en Deggendorf
De volgende dag bezochten we twee steden aan de Donau. In Straubing trokken vooral de historische stadstoren van 68 meter hoog en de vijf karakteristieke torenspitsen onze aandacht. Ook brachten we een bezoek aan de Karmelietenkerk, een juweeltje in barokstijl, en de Sint-Jacobusbasiliek met haar prachtige gebrandschilderde ramen.
Na een kop cappuccino vervolgden we onze reis naar Deggendorf. Hoewel ook deze stad mooie gebouwen heeft, maakte zij iets minder indruk dan Straubing. Op een terrasje genoten we van een echte Duitse bratwurst, een lekkernij die tijdens onze vakantie natuurlijk niet mocht ontbreken.
Klatovy en Domažlice: een uitstapje naar Tsjechië
Op deze dag staken we de grens over naar Tsjechië. Onze eerste bestemming was Klatovy, waar we de historische apotheek De Witte Eenhoorn bezochten. Deze apotheek bleef tot 1966 in gebruik en is tegenwoordig een museum.
Het interieur, met zijn handgesneden barokke kasten, gaf ons een bijzonder beeld van de vroegere apotheekpraktijk. Ook de legendarische hoorn waaraan de apotheek haar naam dankt, was te zien. Deskundigen hebben vastgesteld dat het in werkelijkheid om een tand van een narwal gaat.
Heel lang geleden was de geneeskunde een fascinerende mix van vroege wetenschap en bijgeloof. Aan geneesmiddelen werden toen soms wonderbaarlijke eigenschappen toegeschreven. Dit kwam vooral tot uitdrukking tijdens de rondleiding. De gids wist ongelooflijk veel te vertellen over de vroegere apotheekpraktijk; over oude geneesmiddelen en de bereidingsmethoden, het gebruik van instrumenten bij aderlatingen en andere methodes zoals bloedzuigers. De apothekers gebruikten soms opmerkelijke ingrediënten, zoals gedroogde Spaanse vlieg, wolfslever en andere dierlijke bestanddelen. Ook zagen we een bijzondere apothekersoven waarin kruiden en planten werden gedroogd.
Na deze interessante kennismaking kon iedereen op eigen gelegenheid de stad verkennen. Verschillende reisgenoten bezochten de catacomben bij de Jezuïetenkerk, waar gemummificeerde lichamen van geestelijken te zien zijn. Een bijzondere en indrukwekkende ervaring.
's Middags reden we verder naar Domažlice, een stadje met kleurige historische huizen uit de vijftiende en zestiende eeuw. Het langgerekte stadsplein met zijn arcades en overdekte galerijen vormde het hart van deze stad. Langs de galerijen lagen winkeltjes en eetgelegenheden. We namen de tijd om rond te kijken en sloten ons bezoek af met een drankje op een terras.
Een vrije dag in Neukirchen beim Heiligen Blut
Op vrijdag had Isidoor zijn verplichte rustdag en konden we de dag zelf invullen.
Sommigen maakten gebruik van de gastenkaart om met de bus op pad te gaan. Zij dachten naar de stoeltjeslift van het Hohenbogen vrijetijdsgebied te gaan maar ze kwamen uit bij de Großer Arber. Niet alles loopt zoals verwacht.
Anderen verkenden het stadje dat een bekend bedevaartsoord is. Volgens de overlevering werd een Mariabeeld in 1580 tot driemaal toe in een put gegooid, maar het keerde telkens terug. Toen een man het beeld met een zwaard beschadigde en het begon te bloeden, zou hij zich tot het katholieke geloof hebben bekeerd. Deze gebeurtenis spreekt nog steeds tot de verbeelding en het beeld wordt tot op de dag van vandaag door vele bedevaartgangers vereerd.
De barokke bedevaartskerk Mariä Geburt was bijzonder mooi, met kerkbanken waarvan de bovenkanten volledig met koper waren bekleed. Achter in de kerk stonden bovendien honderden kaarsen; stille getuigen van de hoop en intenties, door bedevaartgangers achtergelaten. Buiten leidde een pad met de staties van de zeven smarten van Maria naar een kapel uit 1700.
Ook bezochten we het Wallfahrtsmuseum, waar de geschiedenis van het bedevaartsoord en de bijbehorende geloofsgebruiken centraal staan. Het dorp ligt bovendien in een prachtige omgeving, waar we nog enkele mooie foto's maakten.
Würzburg: een indrukwekkende tussenstop
Op zaterdag 3 oktober, de Dag van de Duitse Eenheid, begonnen we aan de terugreis. Onderweg maakten we een uitgebreide tussenstop in Würzburg, een stad met een rijke geschiedenis en indrukwekkende monumenten.
We bezochten de Dom van Sint-Kilian, waarvan de bouw in de elfde eeuw begon. Tijdens de Tweede Wereldoorlog brandde de kathedraal in 1945 volledig uit. Na de wederopbouw werd de dom in 1967 opnieuw ingewijd. In de jaren daarna volgden vele restauraties. Binnen waren we onder de indruk van de combinatie van romaanse architectuur, gotische elementen, barok stucwerk en moderne glaskunst.
Ook de bisschoppelijke residentie met Hofgarten is een bijzondere bezienswaardigheid. De hoftuin is een typische rococotuin, waarbij elke ruimte gevuld is met gevormde bomen, perfect gesnoeide hagen en bloeiende bloemen.
De residentie staat sinds 1981 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Op de Alte Mainbrücke zagen we een grote groep mensen genieten van het bekende Würzburger Brückenschoppen. Een lokale traditie waarbij inwoners en bezoekers elkaar op de brug opzoeken en met een glas wijn genieten van elkaars gezelschap en het uitzicht over de rivier.
Würzburg was een prachtige afsluiting van onze stadsbezoeken. Aan het einde van de middag arriveerden we opnieuw bij Hotel Jägerhof in Weibersbrunn. Na de buffetmaaltijden was het hier genieten van het viergangendiner en na afloop van een muzikale avond.
Seligenstadt en de terugreis naar Nederland
Op de laatste dag bezochten we Seligenstadt, een sfeervol stadje aan de Main. De historische binnenstad met ook hier fraaie vakwerkhuizen was een mooie laatste bestemming om nog even rond te wandelen.
Daarna zetten we koers naar Nederland. Bij Roermond kwamen we in een flinke file terecht, waardoor de rij- en rusttijden van Isidoor in het gedrang dreigden te komen. Gelukkig werd er een oplossing gevonden door een collega-chauffeur op te roepen. We stopten op een parkeerplaats zodat hij het stuur kon overnemen en zo konden we onze reis vervolgen naar Deurne, waar we genoten van het afsluitende diner. Voordat we bij het restaurant weer vertrokken naar Best verzamelden we nog voor een gezellige groepsfoto. Isidoor nam weer plaats achter het stuur en in Best namen we afscheid van elkaar en kwam onze vakantie ten einde.
Met mooie herinneringen naar huis
Wat hebben we genoten van deze fantastische vakantieweek! Het heerlijke weer, de afwisselende uitstapjes en de vele mooie momenten maakten deze reis tot een fijne ervaring om op terug te kijken. Wat deze reis extra bijzonder maakte, was de fijne sfeer in de groep. Je begint de week als reisgenoten, maar gaandeweg raak je met elkaar in gesprek, leer je elkaar beter kennen en ontstaat er een fijne saamhorigheid. Voor sommigen was het een hernieuwde kennismaking met een PVGE-reis, voor anderen was het de eerste keer. Die kennismaking smaakte zeker naar meer.
Vanzelfsprekend bedanken we Isidoor; dat hij ons veilig naar alle mooie bestemmingen heeft gebracht en onderweg zo boeiend wist te vertellen over de geschiedenis en bezienswaardigheden van de plaatsen die we aandeden. Ook een hartelijk woord van dank aan Fons, die ons namens de PVGE begeleidde en er alles aan deed om het ons naar de zin te maken. En natuurlijk een welgemeend dankjewel aan het hele reisgezelschap. De gezelligheid, “goeien buurt”, de humor en de bereidheid om elkaar te helpen hebben zeker bijgedragen aan het succes van deze vakantie.
Met een hoofd vol mooie herinneringen kijken we terug op een reis die zeker naar meer smaakt. Een vakantie waar we met veel plezier aan terug zullen denken!