De Expeditie naar Antarctica met de "Belgica"
Jan de Lint
Baron Adrien de Gerlache de Gomery (1866-1934) was voorbestemd om officier te worden in het Belgische Leger maar had meer belangstelling voor de zeevaart. Hij is op 23-jarige leeftijd de jongste officier op de koopvaardij en vaart o.a. op de Holland-Amerika Lijn. In 1891 wordt zijn belangstelling gewekt voor een Zweedse Antarctica expeditie die uiteindelijk niet doorgaat. Vanaf dat moment zet hij alles in om zelf een dergelijke expeditie op te zetten. Koning Leopold II en de Belgische regering zijn niet geïnteresseerd, maar door particulier initiatief lukt het hem om in Noorwegen een schip te kopen, dat tot ‘Belgica’ wordt omgedoopt. Op 16 augustus 1897 vertrekt hij met een 16-koppige (wetenschappelijke) bemanning, waaronder de jonge Roald Amundsen. In januari 1898 wordt het Antarctisch schiereiland bereikt, maar als in maart de zuidelijke winter begint, komt de ‘Belgica’ vast te zitten in het pakijs. Het zal de eerste overwintering op Antarctica worden. De Poolnacht duurde van 17 mei tot 23 juli .Maar ondanks de kou (tot -40˚C.) wordt het wetenschappelijk onderzoek voortgezet.
Frederick Cook en Roald Amundsen namen het bevel over het schip over omdat de Gerlache te ziek was door scheurbuik. Cook spoorde alle bemanningsleden aan om pinguïn- en zeehondenvlees te eten. Traag keerde ieders gezondheid terug. Op 14 maart lieten ze het ijs achter zich en op 5 november keerde het schip in Antwerpen terug.
CV: Jan de Lint was orthopedisch chirurg in het Amphia ziekenhuis in Oosterhout. Daarnaast was hij verbonden aan de Erasmus Zorg Academie en aan het Radboud ziekenhuis. Zijn grote hobby is geschiedenis, vooral als hij het kan combineren met zijn lievelingsbezigheid: zeilen.
De Spreker:
Jan de Lint
